O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, anunciou nesta segunda-feira (25) a maior ampliação de tropas terrestres dos EUA na Síria desde o início da guerra civil no país, dizendo que irá enviar 250 soldados das forças especiais para ajudarem milícias locais a capitalizarem avanços sobre o Estado Islâmico, maior grupo terrorista em atividade no mundo.
O novo destacamento amplia em seis vezes as forças norte-americanas em solo sírio - serão cerca de 300 militares. Embora o total de militares terrestres dos EUA ainda seja pequeno em comparação com outros destacamentos do país, especialistas em defesa dizem que eles podem ajudar a mudar o curso do conflito proporcionando um apoio militar aéreo mais constante a um número maior de combatentes sírios.
Obama disse que a medida vem na esteira de vitórias que levaram à reconquista de territórios nas mãos do Estado Islâmico.
"Dado o sucesso, aprovei o envio de até 250 militares adicionais à Síria, incluindo forças especiais, para manter este ímpeto", afirmou Obama em um discurso na cidade alemã de Hanover, sua última parada em uma viagem no exterior que incluiu Arábia Saudita e Grã-Bretanha.
"Eles não irão liderar os combates na frente de batalha, mas serão essenciais por proporcionar treinamento e assistência às forças locais enquanto elas continuam a repelir o Estado Islâmico", acrescentou.
Os EUA vêm realizando uma campanha de ataques aéreos contra o grupo extremista tanto no Iraque quanto na Síria desde 2014, mas a eficácia da campanha síria vem sendo limitada pela falta de aliados no país, onde uma guerra civil complexa e que envolve muitos participantes já dura cinco anos.