Dezesseis anos após deixar a Prefeitura de Mossoró, Rosalba Ciarlini assumirá, pela quarta vez, o comando do Poder Executivo da cidade. Ela obteve, nas eleições de 2016, 67.476 votos, contra 51.990 de Tião Couto. Diferença foi de 15.486 15.327 sufrágios. Gutemberg Dias alcançou 11.152 e o professor Josué Moreira 1.370.
No percentual de votos válidos, Rosalba alcançou 51,12%; Tião 39,39%; Gutemberg Dias 8,45% e Josué Moreira 1,04%. Votos brancos somaram 2.974 (2,06%) e nulos 9.451 (6,54%). A abstenção foi de 13,59%, num total de 22.707 eleitores ausentes. Compareceram às urnas 144.413 mossoroenses (86,41%).
A carreira política de Rosalba teve início em 1988, quando foi eleita prefeita de Mossoró pela primeira vez, superando o rival Laíre Rosado Filho, considerado na época invencível.
Em 1996, Rosalba retoma o comando da Prefeitura, vencendo a hoje aliada Sandra Rosado.
Em 2000, a pediatra volta a vencer o pleito municipal, dessa vez contra a enfermeira Fafá Rosado. Em 2006, Rosalba foi eleita a primeira senadora da república do Rio Grande do Norte. Quatro anos depois, venceu no primeiro turno a disputa pelo Governo do Estado.