A produção de melão no Assentamento Geraldo Messias, da zona rural de Upanema, vai praticamente dobrar. Os atuais 50 hectares serão expandidos para 80 e a produção vai sair de 1,5 mil toneladas para 2,4 mil toneladas de melão por ano.
Isto é possível graças ao investimento R$ 590 mil que o Governo do Estado realizou, através do edital de fruticultura irrigada do projeto Governo Cidadão, com recursos do Banco Mundial.
A produção já têm mercado certo na cidade de Natal e a renda obtida através dela vai mudar a vida de um grupo de 20 famílias de agricultores da região.
“Ganhamos mais um incentivo para permanecer na comunidade, porque aqui todo mundo vive do melão. Cada produtor vai ganhar mais meio hectare para produzir”, comemora o presidente da Associação Comunitária do Assentamento Geraldo Messias, Marcondes Bezerra.
O investimento incluiu a implantação de 10 hectares de melão com sistema de irrigação automatizado, perfuração de dois poços, aquisição de um trator, grade aradora, subsolador, pulverizador, carroção e um triturador para silagem.
Os 10 hectares com o novo sistema ainda serão implantados, mas a chegada do trator já mudou a realidade dos agricultores. Antes, eles dependiam do trator da Prefeitura de Upanema, que atende todo o município, ou de alugar a terceiros para preparar a terra.
“Esse trator era o sonho deles. Porque antes faziam o planejamento anual da plantação e não era cumprido porque a máquina sempre demorava a chegar. Hoje eles estão quase independentes”, destaca o responsável pela assistência técnica, Flávio Basílio.
Para o secretário de Gestão de Metas e Projetos, Fernando Mineiro, os resultados a serem alcançados pelos produtores de Upanema demonstram o acerto do Governo do Estado em priorizar a agricultura familiar em seus programas.
“O pequeno produtor precisa de incentivo, assistência técnica e solo fértil para plantar. Através do projeto Governo Cidadão, estamos conseguindo levar isso a comunidades e assentamentos em todo o Estado e transformar a vida dessas pessoas”, diz.