Duplicação da BR-304 ganha primeiro trecho sob herança política de Jean Paul Prates

Os primeiros 10 quilômetros da duplicação da BR-304, principal artéria rodoviária do Rio Grande do Norte, serão liberados para o tráfego nesta quarta-feira (30), a partir de Assú em direção a Mossoró. A entrega marca o primeiro avanço físico de uma obra de R$ 376 milhões, cuja viabilidade atual é creditada ao Novo PAC, mas cujas fundações políticas e técnicas remontam diretamente à atuação de Jean Paul Prates no Senado Federal.

Embora o canteiro de obras tenha ganhado ritmo este ano sob a gestão do Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes (DNIT) e a articulação da governadora Fátima Bezerra (PT), interlocutores técnicos e políticos da bancada potiguar apontam que o projeto só saiu do papel devido ao trabalho de bastidor liderado por Prates entre 2019 e 2020.

Na época, o então senador assumiu a responsabilidade de destravar os estudos de viabilidade e as licenças iniciais, que arrastavam o projeto por anos na burocracia federal. Prates atuou diretamente na articulação em Brasília para garantir as primeiras dotações orçamentárias e emendas que impediram o engavetamento da duplicação, permitindo que a rodovia fosse herdada anos mais tarde pelo Novo PAC já em condições de licitação.

Articulação de longo prazo e o Novo PAC

O subtrecho que será aberto corresponde a 17% da etapa 1B do projeto, que prevê 57,6 quilômetros de novas pistas entre Assú e Mossoró. O secretário de Estado da Infraestrutura, Gustavo Coelho, classificou a liberação como um "momento histórico", destacando o esforço do governo estadual no acompanhamento e no licenciamento ambiental da obra federal.

A governadora Fátima Bezerra celebrou a entrega do trecho inicial. "É uma obra gigante, e que quando concluída trará mais desenvolvimento e segurança. É obra que muitos duvidavam, e aqui estamos, com seu primeiro trecho concluído", afirmou.

Nos bastidores do Palácio de Despachos, contudo, a avaliação é de que o sucesso da inclusão da BR-304 como prioridade no governo federal foi pavimentado pelo alinhamento técnico construído por Prates nos anos anteriores, conferindo maturidade ao projeto para receber os investimentos bilionários atuais.

Raio-X do Trecho

A intervenção na rodovia visa expandir a capacidade de escoamento de um corredor por onde circulam aproximadamente 50 mil veículos diariamente. O fluxo atende a setores estratégicos da economia potiguar, como a fruticultura irrigada, a indústria salineira e o setor de petróleo e gás na região de Mossoró.

O segmento liberado nesta quarta tem início no entroncamento da BR-304 com a RN-223. Segundo o balanço do consórcio executor:

• Limpeza de terreno: 50% concluída.

• Terraplenagem: 40% executada.

• Drenagem: cerca de 30% concluída.

• Pavimentação: mais de 15 quilômetros de concreto compactado com rolo e 13 quilômetros de pavimento rígido de concreto já foram assentados.

O plano macro de duplicação da rodovia é dividido em cinco lotes ao longo de seus 317 quilômetros de extensão no estado. Além do lote 1B (Assú–Mossoró), o projeto contempla o lote que liga Macaíba, na Grande Natal, ao município de Riachuelo, cobrindo uma extensão de 38,1 quilômetros.